第一集
清乾隆年间,因书写战报的墨品质量低劣,致使金川之战大败,乾隆震怒。大学士纪晓岚推荐江南制墨世家出身的靳开文监制新墨。靳开文偶遇女扮男装的慎郡王的格格紫烟,两人投缘。太后得了一种怪病,紫烟将靳开文家所藏的药墨——八宝五胆红,推荐给了乾隆。不料,太后用后险些丧命。乾隆大怒,将靳开文及其全家打入大牢。
第二集
靳开文被关入死囚大牢,紫烟格格为救他,逼慎郡王去向皇上求情。镇上另一家墨坊的主人乌之鹏为了彻底铲除掉靳尚德,让乌家的私塾先生伪造靳开文的家书,将换药墨之事嫁祸于靳开文。乾隆接到家书,大怒,下旨将靳家父子斩立决。紫烟前来探监,让靳开文换上自己的衣服,在司狱徐尔烈的帮助下,逃了出去……
第三集
靳开文拿着格格送他的金牌令箭,赶回梅龙镇。不料,方伯谦与乌之鹏已经害死其父靳尚德。乌之鹏识破靳开文令箭的秘密,将他抓捕。乌家千金乌梅得知此信,急忙去找耿天洪,让他假装绑架自己,去与乌之鹏交换靳开文。
第四集
逃亡中,靳开文摔倒在路旁沟里的一块大石头上,昏死过去。一直悄悄跟着靳开文的乌梅救下靳开文,两人在万班主的戏班子里暂避。在躲避乌府杀手追杀之时,靳开文、乌梅二人误入一个山洞。不料洞口被堵死,二人以为必死无疑,抱在一起,狂热的爱火便在那晚燃烧起来……
第五集
被困在山洞里的靳开文与乌梅意外地发现被泥石流冲塌的一个漏洞,得以逃生。乌之鹏用药墨治好了紫烟和太后的病,乾隆大喜,为乌之鹏题写了“乌龙阁”的牌匾。乌之鹏借此在京城琉璃厂开了一家墨铺,生意迅速火爆。方伯谦也做了徽州知府。靳开文与乌梅悄悄潜入梅龙镇,找到给乌小山教书的万老先生,万老先生听说儿子被乌之鹏手下所杀,悲痛欲绝,同意随靳开文一同上京作证。
第六集
靳开文与乌梅、万老先生三人来到京城。刑部主审官裕固将靳开文收监,并将此案报告给乾隆。刑部大堂上,靳开文据理申诉,裕固下令去客栈带证人。而这时,乌之鹏派去的人已经抢先找到客栈,将万老先生和乌梅强行带走。刑部捕头在客栈里却根本找不到人,只得回去禀报。
第七集
紫烟查到乌梅的下落,确定她就被关在乌府中。裕固命令乌之鹏在升堂之时必须将乌梅送交官府。情急之中,方伯谦提出弄哑乌梅,乌之鹏默许。刑部再升堂。靳开文在大堂上见到了乌梅。不料,乌梅在堂上却是一言不发。乾隆让刑部将此案发回徽州重审……
第八集
龙碧玉识破了紫烟的女儿身,紫烟只好说出自己格格的身份。龙夫人到徽州大牢探望儿子,靳开文为了不让母亲伤心,却故作轻松,得知碧玉一直在照顾着母亲,靳开文给碧玉深深鞠了一躬,说日后定会报答。紫烟在徐尔烈的帮助下,终于找到了乌梅。碧玉为了靳开文的案子,决定去行贿安徽巡抚包亦正。
第九集
能救靳开文惟一的希望,便是乌梅了。耿天洪自告奋勇,要求回梅龙镇去找乌梅,说服她作证人。
耿天洪混进乌龙阁,却发现乌梅已经哑巴,十分失望,乌梅却在纸上歪歪扭扭写下“靳开文”三个字。不料,乌梅所写的那张纸却被方伯谦得到。方伯谦决定瞒着乌十万,杀掉乌梅灭口……
第十集
耿天洪带着乌梅赶往京城,去取证词和靳开文的家书,他们在途中与前往徽州的紫烟及徐尔烈错过。
紫烟让知府摆了酒菜来见靳开文,不料却遭到靳开文的拒绝。紫烟以为靳开文故意冷落自己,赌气而去。路上,落霞苦苦相劝,紫烟这才决定去梅龙镇寻找乌梅。乾隆与纪晓岚也到梅龙镇微服私访,被乌之鹏识破。